毛主席对自己子女的教育从不纵容，也不会太过苛刻。他与天下父母一样希望子女成材，却并不要求他们日后一定要成为科学家、政治家、文学家，而是希望他们做一个自食其力的普通劳动者。
李讷非常理解父亲的想法，于是在工作一段时间后，她提出要到江西“五七干校”劳动。一来可以锻炼她从小体弱多病的身体；二来可以与群众打成一片。
在“五七干校”的李讷，毛主席女儿的身份让她在人群分外特殊，但她并不在意其他人的眼光，为人处世平易近人、说话谦和，干起活儿来从来不惜力气。
从化粪池到施肥现场有两里地，李讷挑起一担约有七八十斤的粪桶就走，即便是大汗淋漓，也不叫苦叫累。到了中午吃饭的时候，李讷和所有人一样，吃的是馒头就咸菜，不搞半点儿特殊。
一年半后，李讷又要求到农村插队，因为她觉得“五七干校”虽然获得了不少劳动经验，但接触的都是干部，锻炼不大。
就这样，李讷如愿去了农村，当毛主席派谢静宜看她时，她正在同农民一起砍甘蔗，十分卖力。
就在劳动期间，李讷开始考虑起自己的人生大事。已经年过30的她还没有谈过恋爱，前几年也有人为她介绍合适的对象，但很多人因为她的身份而退避三舍，再加上她也无心谈恋爱，便耽误了下来。
李讷想要结婚的对象是她在干校时认识的男青年，名叫徐宁，出生于工农家庭，是中央办公厅北戴河管理处的职工。他虽然只有高中文化程度，却长得眉清目秀，性格开朗，待人热情。
坠入爱河的李讷很快就向上级提交了结婚申请报告，然而，她的母亲却看不上这个普通家庭出生的小伙子，坚决反对。李讷索性直接给父亲写信，要求批准她和徐宁结婚。
报告递到毛主席手中时，是在1971年9月的一天上午。看着手中的这份结婚报告，毛主席眉头紧皱，显得心事重重。
后来卫士陈长江回忆说：“当时正发生着一件大事。”
原来这天是9月13日，就在这天凌晨，刚刚睡下的毛主席被强行叫起，周恩来总理带来一个坏消息：林彪逃走了！
毛主席十分伤心，良久才缓缓说道：“天要下雨，娘要嫁人，由他去吧。”
但周恩来更担心的是毛主席的安全问题，经过商量后，他决定先让毛主席转移到大会堂。就这样，毛主席连夜从游泳池转移了出去。
从卧室出来，陈长江看到毛主席的脸色很不好，显得筋疲力尽，又很生气。陈长江跟随毛主席多年，却从来没有见过毛主席这般神情。
这一夜，毛主席又是彻夜未眠，他一根接着一根抽着烟，一直到天亮。凑巧的是，这天上午李讷的结婚报告被递到了毛主席的手上，他看着这份报告，心里掠过一丝高兴，但随即又被昨晚的事情打散。
不过，毛主席还是仔细地阅读了报告，又把从“五七干校”带信的那个人叫去询问，认真地问了男方是什么样的人？哪个单位的？和李讷的关系怎么样等等。
来人简要地介绍了男方的情况后，还特意说明：“李讷到干校后与他一见钟情，感情发展很好，结婚的事两人都愿意。”
毛主席听后当即在报告的纸头上用铅笔写了批示，并在最后写道：“请江青同志批阅”。
毛主席不仅同意了女儿的婚事，还为女儿解决了最后的阻碍。江青在看到毛主席的批示后，再也无法阻拦。
但遗憾的是，李讷的婚事并没有给毛主席减轻林彪出走对他的打击，此后，毛主席的身体每况愈下。